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　私自身の信仰を振り返ると、段々とその信じている内容が、「単純化」、単純になって来ているのを強く感じます。そうした現在、私が信じていることを今日はお分かちしたいと思います。
　さて皆さん、「救い」とは何でしょうか。キリスト教会では、よく「救い」「救い」と言います。また、他の宗教や思想でも、それぞれなりに「救い」というものが考えられているでしょう。今の私はこう考え、こう信じます。「救いとは、神が共におられることだ」。それは、私たちキリスト教会が救い主と信じているイエス・キリストによって明らかです。イエス・キリストの別名は、「インマヌエル」「神が我々と共におられる」なのです。「マタイによる福音書」第１章のイエス降誕の記事にこうあります。「『見よ、おとめがみごもって男の子を産むであろう。その名はインマヌエルと呼ばれるであろう』。これは、『神われらと共にいます』という意味である。」イエス・キリストの別名は、まさにこの救い主がもたらす「救い」の内容を表し、指し示すものです。だから、イエス・キリストによる「救い」とは、「神われらと共にいます」、「神が私たちと共におられること」そのものなのです。
　こう話してまいりますと、疑問に思う方もおられるかもしれません。「キリスト教信仰の『救い』とは、『罪の赦し』『神の前で罪が赦されること』ではないのか。」もちろん、そうでもあります。けれども、「罪」とは何かということをよく考えて行きますと。結局「救い」は先ほどから申し上げていることになるとおわかりになると思います。なぜなら、「罪」とは、私たち人間が「神と共に生きる」ことを拒否し、投げ捨ててしまったことだからです。聖書の神は、そのような私たちの「神と共に生きない罪」、そこから同時に派生する「隣人と共に生きない罪」を、イエス・キリストによって克服し、「神と共にいる」「神と共に、また隣人と共に生きる」を実現してくださったのです。これこそ「救い」にほかなりません。
　この「ヨセフ物語」では、この「救い」の現実が繰り返し何度も描かれ、強調されています。「主がヨセフと共におられた」。この言葉が、この３９章だけでも、２節、３節、２１節、２３節と、四度も繰り返されています。「主がヨセフと共におられた」。つまり聖書はここで、まさに「救いを受けた一人の人」ヨセフの生涯と生き様を語っているのです。だから、このヨセフとその生涯を見れば、「救いとは何か」ということが、極めて具体的にわかるのです。

　では、「救い」「神が共におられる」とは、いったいどんなことでしょうか。
　まず物事を理解するための一つの方法として、「それが何ではないか」ということから始めるという道があります。今日私たちも、そこから始めて、「神が共におられる」とは「何ではないか」ということを見てまいりましょう。
　まず、「救い、神が共におられること」は、「人間関係が良好に運ぶ」ことではありません。ヨセフは、他の多くの人、とりわけ新しい主人、エジプトの高官ポテパルとは大変良い関係を結ぶことができました。しかしただ一人、彼の「宿敵」とも言える人が現れたのです。それは、ポテパルの妻でした。彼女はヨセフに目をつけ、関係を迫り、毎日しつこく誘惑してきたのです。しかしヨセフがそれに応じないと見ると、今度は「自分に悪いことをした」という無実の罪でヨセフを陥れてしまったのです。私たちにとって人間関係は大変重要なものであり、一人でも関係の悪い人がいると、もうそれで「だめだ」と思い、信仰者なら「こんなことなら、神様は私と共におられないのか」と思うかもしれませんが、決してそんなことはないということです。ただ、この言い方は少し誤解を受けるかもしれません。「では、人間関係がうまく行ってはいけないのか。さらには、人間関係が悪くなることが、神が共におられることなのか」。そんなことはありません。私が言いたいのは、「人間関係が良くなるか悪くなるかは、神が共におられるかどうかということには何の関係もない」と言いたいのです。後の事柄も、皆同じです。
　次に、「神が共におられる」とは、「不当な目に遭わない」ということでもありません。むしろ、このヨセフのように正しい生き方をしたからこそ、「不当な目、苦しみに遭う」ということが十分にあり得ます。ここで「不当な目」というのは、主に私たち人間の「尊厳と誇り」に関わることです。私たち人間は、「ただ生きていればいい」という存在ではありません。「人は神のかたちに創造された」とありますが、「神のかたち」とは、「その人その人に固有な、取り換えることのできない、尊厳と誇りを持っている」ということです。だから、人間にとって「尊厳と誇り」は極めて重要なものです。だから私たちにとって最大の苦しみは、自分の「尊厳と誇り」が傷つけられ、損なわれ、失なわれることです。「不当な目に遭う」とは、多く「尊厳と誇り」が損なわれ、失われるような目にあう、そんな扱いを受けるということです。罪の世である人間世界では、非常にしばしばそのようなことが起こり、繰り返されます。ここでヨセフは、まさにそんな目に遭いました。「冤罪」、無実の罪で捕えられ、裁きを受けたのです。そして、それまで築いてきた信頼が崩れ落ち、「尊厳と誇り」が破壊されてしまったのです。しかしそれは、決して「神が共におられなくなった」ということではありませんでした。この不当な目に遭ったすべての道において、こう語られているのです。「主がヨセフと共におられた」。
　さらに、「救い、神が共におられる」とは、実際に物理的・現実的に苦しい目に遭わないということではありません。ヨセフはまさに、現実的に苦しみを受け、そんな道を歩まされました。奴隷として、「人」ではなく「物」として売り買いされたこと。また「牢獄」という、ある意味で極限的な苦しみと不自由の場所に閉じ込められたこと。私たちも、いろいろな苦しみに遭うとすぐに考えます。私たちにやって来る苦しみ、病気、事故、災害、などなど。すると、こう考えるのです、「神様は共におられないのかな」。決してそんなことはありません。聖書は、何度もこう語ってやまないのです。奴隷のヨセフに「主は共におられた」、獄中のヨセフと「主は共におられた」。

　さあ、では次に、「神が共におられる」とは、端的にどんなことなのかをご一緒に見ていきたいと思います。
　「神が共におられること」、それはまず、「どんな窮地、危機にあっても、人ではなく神を畏れ、また自分の身の保身よりも、正しい生き方を選ぶことができる」ということです。それは、まさに「神が自分と共におられ、自分は神の前でこそ見られ、問われている」と知っているからです。ヨセフは、しつこく悪質なポテパルの妻の誘惑を受けた時、こう答えました。「御主人はわたしがいるので、家の中の何をも顧みず、その持ち物をみなわたしの手にゆだねられました。 ―――また御主人はあなたを除いては、何をもわたしに禁じられませんでした。あなたが御主人の妻であるからです。どうしてわたしはこの大きな悪を行って、神に罪を犯すことができましょう。」もしヨセフが、「神がわたしと共におられる」という信仰を持つことができなかったならば、彼はこう考えて行動してしまったかもしれません。「こんな災難続き、苦労続きで、神様はいるのかいないのかわからない有様だ。こんなことなら、不本意だがこの誘惑に乗って、自分の地位と立場の安定を図るのも仕方ない。だって、神様が自分を守ってくれるなんて保証はないんだから。」しかし、「主がヨセフと共におられた」、だから彼は正しい道を選び、行けたのでした。
　次に、「神が共におられること」、それは「とても苦しい状況・立場に置かれても、そこにまさに『主が共におられる』ことを知り、それがゆえに、そこにおいても平安のうちに生き、その場においてできること、なすべきことを知り、できる」ということです。ヨセフは、ポテパルの家で奴隷だった時にも、彼にとっての最善を目指し、努力をしました。「主がヨセフと共におられたので、彼は幸運な者となり、その主人エジプトびとの家におった。その主人は主が彼と共におられることと、主が彼のすることをすべて栄えさせられるのを見た。」これは、何か「何もしなくても、自動的に物事がうまく行った」というのではないと思います。ヨセフは、奴隷の立場で最善を求め、最善を目指し、最善の努力をしたのです。それは決して、奴隷制を擁護することでありません。奴隷制は根本的に非人間的制度であり、神の前に罪であるのですが、しかしその渦中においても、人は神の前に最善を求め、行っていくことができるのです。それは、彼の獄中においても全く同じでした。それが「神が共におられる」ということなのです。
　さらに、「救い、神が共におられる」とは、その試練・困難の中から、「共におられる神」によって新しい道が開かれることを望み、祈り、目指して生きられるということです。苦労も努力も、まったく望みや展望がないところでは、長続きはしません。けれども、「主が共におられる」ことを知り信じる者は、この苦労と努力が、主の新しい道に繋がっていることを知らされ、だからこそそのような生き方を続けて行けるのです。ヨセフも、ただ「頑張ろう、努力しよう、そうすれば少しでも処遇と立場が改善されるだろう」と思ってやっていたのではないと思います。「共にいます主」は、彼に、もっと大きい希望、もっと広い展望を与え、見せておられたのでないでしょうか。

　「主が共におられる」、この「救い」を、私たちはこのヨセフから、そして何より私たちの主イエス・キリストから聞き、学び、受け取るのです。
　イエスこそ、常に神を仰ぎ、神に聞き従い、神の前に正しい道を行かれた方でした。主はその生涯の初め、ヨハネからバプテスマを受ける時にこう言われました。「このように、すべての正しいことを成就するのは、われわれにふさわしいことである。」（マタイ３・１５）また、その生涯の終わり、最大の苦しみ十字架を前にしてこう祈られました。「どうか、この杯をわたしから過ぎ去らせてください。しかし、わたしの思いのままにではなく、みこころのままになさって下さい。」（同２６・３９）
　またイエスこそ、「神がいつも共におられる」をことを信じ、歩み、行動し、生きられた方でした。十字架を前にして、弟子たちの裏切りと逃亡を望み見つつ、主はこう語られました。「見よ、あなたがたは散らされて、それぞれ自分の家に帰り、わたしをひとりだけ残す時が来るであろう。いや、すでに来ている。しかし、わたしはひとりでいるのではない。父がわたしと一緒におられるのである。」（ヨハネ１６・３１）
　そしてイエスこそ、絶望の死を越えて、神によって「新しい道」復活にまで至らされた方でした。イエスご自身は、あるいはこの復活ということをはっきりとは自覚なさってはいなかったかもしれません。そのように語る方もおられます。私もそうかもしれないと思います。しかし、イエスの父なる神は、究極の苦しみ十字架につけられ、絶望のうちに殺され死んで行くイエスを、決してお見捨てにならなかったのです。使徒パウロは、そんなイエスの生涯をこう語っています。「死に至るまで、しかしも十字架の死に至るまで従順であられた。それゆえに、神は彼を高く引き上げ、すべての名にまさる名を彼に賜った。」（ピリピ２・９）
　私たちの救い主イエス・キリスト、「インマヌエル」、「神われらと共にいます」！

　最後に、ひょっとしたら疑問が湧くかもしれません。「では、『救い』がそういうこと、『神が共にいること』だけであるなら、神の救いとは、何も良くなったり、現実に助かったりすることはないのか、良いものを受けたり、良い立場を得て、何らかの力をもらうことはないのか。」決してそんなことはありません。現にヨセフを見てください。彼は後に、ずいぶん後ですけれども、冤罪が証明されて牢獄から解放され、それどころか、彼の「夢を解く」という賜物・能力が認められて、エジプトの大臣、王パロに続く実質的な最高権力者にまで昇りつめたのですから。
　時に、「神が共におられる」ことは、そういうことを意味し、そういうことをもたらすこともあります。けれども私は、ここに大いなる聖書的限定がついていると信じます。私たちにも、時に大きな力や権限、それにふさわしい立場や地位、それに伴うもろもろの富が与えられることがあります。けれども、聖書の神を信じる私たちにとっては、それらが与えられるのは、ただ一つの目的のためです。「それは、自分の安楽や楽しみのためでは決してなく、それらを用い、生かして、神の御心を行い、隣人、とりわけ弱く、苦しめられている隣人に仕え、働き、生きるため」。実は、神を信じないかもしれない、他の多くの人の場合にも、聖書に照らして考えるなら、まさに神の前での事実はその通りであり、そこにある神の御心は全く同じなのです。この日本のような資本主義社会、業績社会では、多くはそのようには考えません。「人は、努力と成果に応じて、地位や力や富を得ることができ、それを自分のためだけに使い、楽しむのは当然のことだ。」けれども、私たちはそのようには考えず、そのようには生きないのです。なぜなら、私たちは「神の救い」を受け、「主が私たちと共におられる」からです。
　「神が共におられる」「神と共に生きる」とは何かということを、とてもよく表し伝えてくれる文章に出会いましたので、ご紹介します。「キリストに従うと決めたらどうなる？極端な表現かもしれないけれど。どこまでも自由になったような。自分を縛るものは何もないような。人の目を気にしないで済むような。世の価値観に縛られることがなくなったような。怖いものがなくなったような。好きなように生きていけそうな。間違いを怖れずに生きていけそうな。何ごとにもチャレンジできそうな。どんな人をも受け入れられるような。だれにも親切にできそうな。自分の欠点とおぼしきことも恵みの一つに数えられそうな。そう、ネガティブなものは何もない。私の人生は、神様に導かれ、なるようになる。神様が道を示してくださる。神様が何をしたらよいのかを教えてくださる。私はその神様にすべてのことをお任せしたらよい。そう、イエス様以外に従う模範はいない、神様以外に怖れるものはない、いつも一緒にいてくださるお方がおられるので安心。私が深い闇を彷徨うことはあるだろうか、私が人を傷つけることはあるだろうか、私がある人を蔑むことはあるだろうか、私が欲にまみれて卑しい人間になることがあるだろうか、私が愛する人を裏切ることがあるだろうか。間違いなくある。けれど、それにも多くの気づきをいただけて、悔い改めに導かれ、何度でも赦していただける。希望は失われることなく、願ったことは何らかの形で叶えられる。そんな人生だったような！洗礼は、門である。そして、この門をくぐると、その先にはワオーといった風景が広がっている。」（平良憲誠、№214町屋三丁目「その先には驚くべき風景が広がっている・・」より）
　「神がわれらと共におられること」、この「救い」を、このヨセフと共に、この救い主イエス・キリストから受け、いただいて、今週も神と共に、また神が出会わせたもう隣人一人一人と共に生き、歩んでまいりましょう。

（祈り）
天にまします我らの父よ、御子イエス・キリストによって私たちすべてのものを極みまで愛された神よ。
　あなたは常に「ヨセフと共におられ」ました。奴隷の立場でも、牢獄の中でも。そしてあなたはイエス・キリストにおいて、今や私たちすべての者一人一人と、「神われらと共におられ」ます。この恵みと救いを心より感謝いたします。
　どうか、この「救い」を受け、信じさせていただいた者として、私たち一人一人と教会が、今週もあなたによって送り出され、それぞれの場で、この「インマヌエル」の現実の証人、しもべ、働き手となって生きることができますよう助け、お導きください。
まことの道、真理また命なるイエス・キリストの御名によってお祈りいたします。アーメン。